Uma Pequena História do Mundo de Ernst Gombrich, por Enfant Sauvage

Podia chamar-se A História do Mundo Explicada às Crianças porque no fundo é disso que se trata. Uma Pequena História do Mundo é uma síntese genial do que de mais importante se passou no planeta nos últimos milhares de anos. Do ponto de vista, claro (há sempre um ponto de vista), de um historiador de nacionalidade austríaca. Por isso são naturais algumas omissões como, por exemplo, a do fundamental papel que o povo Português teve nos Descobrimentos ou da nota de rodapé a que é reduzida a independência dos Estados Unidos... Mas uma pequena história do mundo é necessariamente omissa e sofre sempre da perspectiva do seu autor. Mas isso é que é bom – há que valorizar o que lá está e não o que lá falta.

Gombrich escreveu este livro a pensar nos seus netos, mas o mesmo tornou-se um clássico da história contemporânea, como milhões de exemplares vendidos em todo o mundo. Para um leigo, mas muito interessado em História (uma disciplina fundamental a que cada vez se liga menos) o livro é simplesmente soberbo. Porque é que os nosso historiadores não escrevem textos assim em vez de se perderem com bizantinices tecnicistas que ninguém lê? E eu que já nem me lembrava de que era possível ler um livro de História por prazer…

Gombrich fez-me sentir de novo como a criança que ouvia, encantada, as histórias que os mais antigos contavam. É um grande comunicador, escreve com uma simplicidade magistral. Depois de ler este livro fiquei a pensar que foi ontem que Napoleão invadiu o Egipto (imagine-se, o avô de Gombrich viveu naquele tempo) que os avós dos avós dele assistiram ao triunfo da guilhotina na revolução francesa e que os avós dos avós dos avós dele ouviram falar da descoberta da América praticamente em directo… Se pensarmos bem, D. Afonso Henriques não viveu assim há tanto tempo como isso, foi só há cerca de 10 gerações atrás… Gombrich mostra-nos como a história é importante, dá-nos a consciência de como estamos tão profundamente ligados ao passado e de como isso é importante para nos compreendermos agora. Este livro devia ser obrigatório para todas as crianças que, ao fim e ao cabo, somos todos nós…